Catherine de Médicis

Portrait idéalisé de Catherine de Médicis, Au Grand Mogol 2013.

C'est le 13 mai 1519 que nait à Florence, berceau de son illustre famille, Caterina Maria Romola di Lorenzo de Medici, très tôt orpheline elle sera élevée par sa grand-mère Alfonsina Orsini, puis par ses tantes Clarice de Médicis et Maria Salvati.
Elle recevra une éducation très soignée, unique héritière d'une grande lignée, sa famille fonde de fabuleux espoirs sur la jeune fille.

Ainsi le 28 octobre 1533 Catherine épouse-t-elle à Marseille, Henri d'Orléans second fils de François Ier et Claude de France. En 1547 à l'avénement de son époux sous le nom de Henri II, Catherine de Médicis devient reine de France (bien qu'elle ne soit sacrée reine qu'en 1749!).

Mariage d'Henri II et Catherine de Médicis, fresque Palais Vecchio, Florence.

Catherine sera en outre la mère de trois rois de France : Francois II (1544-1560), Charles IX (1550-1574) et enfin Henri III (1551-1589). Elle sera aussi régente de 1560 à 1563 en attendant que son fils Charles IX puisse diriger lui-même le royaume.
Elle aura aussi une fille Marguerite de Valois, la future "Reine Margot".

Catherine de Médicis et ses enfants.

Mais ce qui marquera surtout son personnage est sans aucun doute sa légende noire, on l'a dit autoritaire, inflexible voire cruelle, passionnée d'astrologie, d'occultisme, adepte des poisons, manipulatrice et comploteuse. On lui reprochera aussi son goût immodéré pour la toilette et les bijoux.
La vérité est très certainement beaucoup moins séduisante.

Elle décèdera le 5 janvier 1589 à Blois.

Monogramme de Catherine de Médicis (oui, oui!)